如果你是一个对佛学感兴趣的人，
或者经常接触僧人，
就会发现一个现象，
佛家僧人不论男女，
一律姓“释”
僧人们为什么都姓“释”？
关于姓“释”的问题，与东晋时期一名法师有关。
佛教最初传入中国时，出家人并不姓“释”，那时候从西域来华的僧人比本地出家者多。这些西域的僧人大多以他们祖国的名字作为姓氏。比如高僧安世高，来自安息国，所以就以国为姓，姓安。高僧竺法兰，来自中天竺，所以就以国为姓，姓竺。后来《西游记》中唐僧的称呼，可以说也是以国为姓。
后来还有一段时间，流行随师父的国姓，比如竺法兰收了徒弟，叫做竺法护，就是继续沿用师父的国姓——竺。
东晋时期，被中国佛教界称为“佛教中国化第一人”的道安发现出家人的姓氏太过混乱，对佛教的管理带来了极大的麻烦与混乱一，所以就倡导：“佛以释迦为氏，今为佛子者，宜从佛之氏，即姓释。”但当时佛教界对此仍有些异议。
后来，《增一阿含经》被翻译到中国后，经中在二十一品有记载:“四大河入海，亦无本名字，但名为海，此亦如是。有四姓，云何为四?刹利、婆罗门、长者、居士种。于如来所剃除发，三法衣，出家学道，无复本性，但言沙门释迦弟子。……是故诸比丘，诸有四姓剃除须发，以信坚固出家学道者，彼当灭本名字，自称释迦弟子。”中国佛教界才逐步认同。
慢慢地，所有的僧人都以佛教的创始人释迦牟尼的第一个字，“释”作为僧人的姓。当然，也有佛经记载，将来弥勒佛降世时，所有的出家僧人都会以“慈”为姓，称为沙门慈子。
僧人取名的讲究：一般的家族用以撰修家谱来确定辈分的划定，以达到“辨尊卑、序长幼”的目的。在佛教里，僧人取名也区分宗派、师承的作用，你知道吗？
字辈也叫字派，是中国人的礼制、姓氏文化中的一部分。佛教传入中国后，与中国文化结合逐渐紧密，吸收了中国文化中字辈的使用。
以禅宗祖庭少林寺为例，据寺内立于清乾隆四十七年（1782）的《敕赐祖庭少林释氏源流五家宗派世谱之碑》记载，元代雪庭福裕禅师立曹洞根本一宗，并预先排定70字作为字辈，以供后来僧人按顺序取法名，定法裔辈数高下。这70字依次为：“祖慧智子觉，了本圆可悟，周洪普广宗，道庆同玄祖，清静真如海，湛寂淳贞素，德行永延恒，妙体常坚固，心朗照幽深，性明鉴宗祚，表正善喜祥，谨悫原齐度，雪庭为导师，引汝归铉路”。
此外，其他宗派也有相应的僧谱。
僧人名字一般都是三个字，第一个是“释”姓，第二个字是字辈，第三个字才是剃度恩师赐给他的名字。
也就是说，师父给徒弟起名字，只能起名字里最后一个字。