恒星热量一部分被周围天体吸收转化为其他能量，另一部分进入宇宙空间，直到碰到其他天体或物质。
目前天文学界一种说法是变冷，叫做热寂。热寂的概念源于热力学第二定律，其中一个版本指出熵在一个孤立的系统中趋于增加。由此，假设暗示，如果宇宙持续足够长的时间，它将渐近接近所有能量均匀分布的状态。换句话说，根据这一假设，自然界中有一种趋势，即机械能(运动)耗散(能量转换)成热能。因此，通过推断，有一种观点认为，随着时间的推移，由于第二定律，功转化为热，宇宙的机械运动会减弱。
法国天文学家让·西尔万·拜伊在1777年关于天文学历史的著作以及随后与伏尔泰的通信中首次提出了宇宙中所有物体都会冷却，最终变得太冷而无法维持生命的猜想。在拜伊看来，所有行星都有内部热量，现在都处于特定的冷却阶段。例如，木星仍然太热，几千年来生命无法在那里出现，而月球已经太冷了。在这种观点中，最后的状态被描述为所有运动停止的“平衡”状态。
宇宙热寂的概念源自对热力学前两个定律应用于宇宙过程的讨论。具体来说，在1851年，威廉·汤姆孙概述了这一观点，基于最近关于热动力学理论的实验:“热不是一种物质，而是机械效应的一种动力学形式，我们认为机械功和热之间，因果之间必须有一个等价关系。”
如果宇宙是有限的，任由其遵循现有的法律，那么结果将不可避免地是一种普遍的静止和死亡状态。但是，不可能想象宇宙中物质的范围是有限的。因此，科学指向的是一个无止境的进步，通过一个无止境的空间，行动的转变势能变成明显的运动因此变成热，而不是单一的有限机制，像时钟一样向下运行，永远停止。这将是所有物理现象的结束。
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