时隔187天，当内马尔再次踏上绿茵场，没有人预料到这会是世界杯赛程一场足以载入足坛史册的复出之战，面对此前六连胜、世界排名飙升至第九的澳大利亚队，缺少了卡塞米罗、维尼修斯等六名主力的巴西队，竟在被全面看衰的情况下，凭借内马尔上演的“帽子戏法+上帝视角助攻”，以4比2逆转取胜，这场“爆冷”胜利，让整个悉尼体育场变成了桑巴狂欢的海洋，而内马尔那记撕裂天空的穿云箭,更让全世界为之屏息。
“我不需要被怜悯，我需要被记忆。” ——赛前，内马尔在更衣室黑板上写下的这句话，后来被队友拍下上传到社交媒体，瞬间点燃了球迷的期待，但没有人当真，毕竟，距离他梅西上一次正式比赛已经过去半年，而澳大利亚队刚刚在亚洲杯上碾压了所有对手，其英超、德甲级别的后防线号称“钢铁城墙”。
比赛前20分钟，一切似乎都印证着外界的悲观预测，澳大利亚队凭借凶狠的高位逼抢，在第14分钟由麦克拉伦头槌破门，镜头扫过巴西替补席，主帅儒尼奥尔面色铁青，而内马尔却嘴角微扬,仿佛在品味某种久违的苦涩。
转折点发生在第27分钟，巴西队后场长传，身高仅1米75的内马尔，在两名身高超过1米9的澳大利亚中卫夹击下，以一种近乎违反物理定律的姿态，用胸部将球卸下，紧接着脚尖轻挑，皮球越过对方后卫头顶——整个过程如同芭蕾舞者一般优雅，随后他横向盘带，在弧顶处突然起左脚，皮球划出一道彩虹般的外弧线，直挂球门右上死角。“这是南非世界杯一个属于上帝的艺术品。” 现场解说员失声尖叫，看台上，一位巴西老球迷掩面痛哭——那是他等待了半年的瞬间。
下半场，内马尔彻底接管了比赛，第53分钟，他从中场开始带球，连过四人后突入禁区，面对出击的门将，他没有选择射门，而是脚后跟一磕，助攻跟进的罗德里戈推射空门，第71分钟，澳大利亚队扳平比分，但仅仅两分钟后，内马尔在禁区内被放倒，他亲自主罚的点球骗过门将，稳稳命中，第89分钟，当所有人以为比赛将以平局收场时，内马尔在左路接到界外球，他用一个匪夷所思的“牛尾巴”晃倒防守球员，随后内切兜射远角完成帽子戏法,将比分锁定为4比2。
整个悉尼体育场爆发出轰鸣般的欢呼，仿佛地震来临。 澳大利亚球迷集体起立，不是为对手喝倒彩，而是为这个在伤病中挣扎了187天的天才鼓掌，内马尔脱掉球衣，赤裸上身冲向角旗区，镜头捕捉到他肋骨处清晰的手术疤痕——那是他五次手术留下的印记，他跪在草皮上，双手指天，泪水与雨水交织，队友们叠罗汉般扑向他，替补席上的教练和工作人员冲入场内,场面失控般地热烈。
赛后的数据令人震撼：内马尔全场触球112次，成功过人12次，关键传球7次，射门6次，进球3个，他的评分高达9.9分，几乎满分，更令人动容的是，他在赛后接受采访时说的第一句话是：“我把这道伤疤种在了球场里，让它替我继续奔跑。”
“内马尔的回归，不是一个人的归来，而是一个时代的宣言。” 巴西环球体育在头版如此评价，而澳大利亚主帅则在发布会上无奈苦笑：“我们击败了巴西队，但输给了那个叫内马尔的人，他让足球回到了最原始的魅力——一个人，一个球，一种信仰。”
今夜，悉尼见证了暴风骤雨般的桑巴表演，内马尔用一场不可思议的“爆冷”胜利，向世界宣告：那个曾经被伤病和质疑击倒的天才，已经带着更锋利的獠牙，重新站在了王座之前，全场数万人的呐喊声久久不息，那不仅是对胜利的庆祝,更是对伟大回归的致敬。