突然间，共享单车的靓丽身影就出现在了大街小巷。很多老百姓是在糊里糊涂中，就接触到了这么时髦的出行方式。但事实上，共享单车是共享经济火了以后，互联网界给出的新概念。其实这是新瓶装旧酒。它有个更早更严格的定义：分时租赁自行车。当然，在社会上，老百姓和政府很早也给了一个俗称：公共自行车。名称不一样，模式也不全一样，但对用户需求来说，却都是一样：交押金，可骑车，然后按骑行时长或骑行里程付费。
所以事实上，很早很早以前，这个事就有了。很早很早以前，政府就在自己做，或和企业合作，做这件事了。做得比较好的，国外譬如巴黎、伦敦、纽约等。国内譬如潍坊、杭州、珠海等等。而且政府为了有效管理、运营这些公共自行车，采取了多种手段。譬如潍坊和杭州就分别采取了不同的操作模式。
但为什么最近一两年，从业者和投资人突然就对这个市场趋之若鹜了呢？目前市面上对共享单车的分析何止千百篇。但所有的分析，都没有去分析这个问题：共享单车在最近一两年的火爆，源起到底是什么？是需求本身被重新发掘？还是其他什么原因？为什么之前没有火爆？创业者和投资人之前从来不进这一块呢？为什么之前只是地方政府在苦逼的做公益项目？
共享单车的火爆是因为发掘了新需求吗？
很多人或许会说，这是有了新的连接点，使得需求被重新发现：基于移动互联网，通过手机终端做连接，用户可随时随地骑车、还车。这极大的提高了用户体验。并且通过对人群聚集区的密集布局，譬如学校、商场、居民小区、写字楼、商业中心等等，可以快速的打开市场，占领用户的心智。
但事实上，短途出行骑自行车这个需求一直存在：因为一直以来，骑车的人有那么多。Katie Melua不就有首歌说这事嘛：there are nine million bicycles in beijing。
所以无论是在共享单车兴起之前，还是兴起以后，去问不同的需求人群，得到的答案都会是一致的。没有骑车需求的人群，他们始终不会用。而经常骑车出行的人，就算没车也总会想办法。就像我去天津参加同学的婚礼，没车可借，都要找路边小贩搞一辆废旧自行车用用。
所以一个项目的存活虽然基于需求，但其源起，却未必是需求本身。在我看来，共享单车成为现象级创业项目的直接原因，是滴滴的快速崛起。这为共享单车从政府公益项目，走向投资人眼中的优质项目，铺平了道路。大家这才终于发现，分时租赁自行车的故事值得讲了——当然不能再叫分时租赁自行车了，必须换个名字。既然共享的概念这么火，那就叫共享单车。
三大层面，让共享单车获得资本青睐
滴滴快速崛起，至少在三个层面，为共享单车获得资本青睐做了支撑。
第一个层面，是出行领域的巨大市场价值。第二个层面，是行业寡头的价值溢出。第三个层面，是明确了短途出行在整个出行领域的核心价值。
第一个层面，是对出行领域的巨大市场价值的评估。
之前所有人都知道出行具有巨大的市场容量。但到底有多大？人们并没有明确的认识。而滴滴和uber，则通过估值的方式，把出行领域的市场价值明确了。滴滴目前估值三百多亿美元，远景估值超千亿。而uber估值六百多亿美元。非常重要的是，它们的这个估值不是凭空捏造的市梦率，而是基于它们的运营流水和用户数据，有着坚实的价值支撑。
第二个层面，是行业寡头的垄断价值溢出效应。
早期做出行的不下几十家，被报道的融资就高达数十起。那时候，市场上虽然也有竞争，但还是比较温和的方式。但移动互联网市场的发展，总是不按常理出牌。出行领域的战争，阴差阳错的，被强大的外部势力从另外的角度彻底搅局。
这个强大的外部势力，就是微信和支付宝。当时它们为了寻找强支付场景，在多次试错之后，终于盯上了出行这个高频、用户决策成本低、用户习惯良好的领域。于是补贴开启。于微信和支付宝而言，他们的最初目的当然不是占领出行市场，而是想通过强支付场景去培养用户的移动支付习惯。这是一场很漂亮很残酷的战争。到滴滴快的合并时，微信直接把移动支付市场份额从近乎于0，硬生生打到20%以上，彻底改写中国移动支付格局。当然其中还穿插着微信红包与支付宝集五福等正合奇胜的打法。从此微信支付一路高歌，到去年底，已然占据40%的市场份额。
回到出行领域上来。滴滴和快的借助于微信和支付宝的鼎力支持，开启神仙打架模式：老大老二打架，死的是从老三到老幺的全部小弟，终于把整个出行市场几乎清场。再然后，老大老二合并，彻底垄断市场，估值直望千亿级。投入几十几百万，毫无悬念的直奔上千亿，这就是垄断的力量。当然后来政府出面，一纸批文，让滴滴的千亿估值，梦碎于本地户籍限制，那就是后话了。
而正是因为看到了这个垄断的价值，所以现在共享单车市场，投资人也毫不吝惜的投。希望通过快速的市场竞争，把所有竞争者挑下马，复制当年滴滴的成功。
第三个方面，也是最重要的方面：短途出行的价值。这个，是直接开启共享单车成为明星项目的核心原因。
在滴滴之前，没有任何机构有数据来支撑短途出行这个需求的价值空间。只有出租车公司那里有一些碎片化的数据，却也被浪费掉了。而滴滴的营收，却明确的昭示天下：原来出行领域最大的市场，就是短途出行。3-5公里的短途出行，占据滴滴营收的70%。
正因为有了这个数据，人们才终于认识到，出行领域的生意，核心是短途出行。中长途的出行市场，小而分散：不到30%的市场空间，这是小；大巴、地铁、公交挤压，这是分散。这已经不值得争抢了。
正是基于这个异常重要的数据，投资人才敢于对共享单车领域下重注：反正短途，骑车也不远、也不累，正好。这意味着，谁把短途这个市场截取了，那差不多相当于断了滴滴的后路，滴滴也就被边缘化了。新的出行巨头摇摇欲望，而滴滴却正困于专车新政，身心俱疲。此时不出手，更待何时？
风口年年有，但如短途出行这般被验证了市场空间、而可预见的竞争模式尚未出现的风口，还真不多。而且当下其他风口，要么尚未成熟，要么想象空间有限。而各路投资机构募集的资金却创新高。所以当大家突然发现共享单车这个领域时，自然免不了要一窝蜂的扑上去，被搞成现象级也属正常。
关于作者：
本文作者笨笨，多年互联网经验，一直在做产品。创过业，对社交网络、内容管理、工具价值等都有深入研究。欢迎加我微信：birdthought，让我们聊得更多。