随着我国养宠群体规模的扩大，我国宠物用品市场也进入了快速发展时期。其中，养宠群体以养犬和猫为主，他们是宠物商品消费者的主要群体。而在养宠群体的主要消费内容中，主要以主粮、零食、用品、药品和保健品等为主。
目前随着犬、猫等宠物的家庭地位不断提高，从过去看家护院的好帮手，上升为宠物主人的灵魂伴侣，宠物主人对宠物健康和动物福利的要求也相应提高。然而，我国宠物犬的健康状况不容乐观，皮肤病、肥胖等问题多发。而不同年龄阶段的宠物犬面临着不同的健康问题，如幼年犬免疫功能较差，极易感染细菌和病毒；成年犬肥胖、骨关节病以及糖尿病等；老龄犬因消化功能减退引起的便秘、牙齿和牙龈疾病等。这些问题单纯依靠西药进行治疗，无法达到预期效果，长期大量用药对宠物身体本身也会造成伤害。因此需要安全、有效的食品维护宠物的日常健康。故出现针对不同品种以及不同年龄段犬的主粮以及保健品等。绿色安全的多功能食品，会是未来宠物食品的发展趋势。
我国古代就已经开始运用中草药治疗畜禽疾病。近年来中草药提取物作为饲料添加剂，应用在畜牧养殖中取得了不错的成效中草药提取物作为饲料添加剂有着天然、无毒、无残留的特点与抗生素相比，还具有无耐药性的优势。中草药还可以通过不同药材的组合达到增效和多功能的目的。郭丹丹等研究发现添加复方中草药能显著提高贵宾犬生长性能和免疫功能。因此，在日常的饲养中利用中草药对宠物犬进行胃肠道的调理，增强机体的非特异性抵抗力，有助于宠物犬保持健康的体况。
三种中草药提取物对宠物的功效
一、厚朴的有效成分及功效
据《本草纲目》中记载，厚朴可主治脾胃虚损、腹前胀满、气胀心闷、反胃、下泻、霍乱腹痛、久痴、大肠干结等病症。目前也有中兽医使用含厚朴的古方如《太平惠民和剂局方 》中的平胃散、《伤寒论 》中的厚朴生姜汤等，治疗宠物犬腹胀、食欲不振、下痴等。
厚朴中的厚朴酚、和厚朴酚具有抗病毒、抗菌、抗炎和抗腹泻等多种生物学功能。厚朴酚与和厚朴酚对口腔致龋菌的产酸能力和生长代谢有一定的抑制作用。和厚朴酚对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、链球菌都有较强的抑菌活性。除此之外，厚朴酚与和厚朴酚还具有抗抑郁、保护神经以及对糖尿病有一定的保护作用。因此，厚朴以提取物的形式与宠物用品结合，如与犬咬胶结合，有助于宠物犬洁牙抗龋，而对于老年犬还能一定程度缓解其精神问题。
二、迷迭香的有效成分及功效
迷迭香主产于我国南方贵州、湖南、云南、广西等省区，传统上多用于烹饪和医疗。作为一种药用植物，迷迭香有安神镇静、醒脑、收湿敛疮、改善循环、舒缓肌肉疲劳疼痛等功效，还具有抗氧化、抑菌、抗肿瘤、消炎、抗抑郁等药理作用。
从迷迭香提取的挥发油可以用作香精产品原料，提取迷迭香中的鼠尾草酸、鼠尾草酚和迷迭香酸在食品中可以用作抗氧化剂。迷迭香中含有的迷迭香酸等咖啡酸衍生物，在预防和医治支气管哮喘、消化性溃疡、炎症疾病、肝毒性、动脉粥样硬化、缺血性心脏病、白内障、癌症等具有治疗潜力。
迷迭香精油是一种常用的抗菌剂，迷迭香精油的体外抑菌药敏试验发现，迷迭香精油可一定程度抑制大肠杆菌、链球菌、金黄色葡萄球菌的生长增殖。迷迭香提取物中有许多拥有抗氧化性的物质，是一种天然无毒的抗氧化剂。
三、紫锥菊的有效成分及功效
紫锥菊起源于北美东部，在美洲常被用作辅助治疗感冒和流行感冒，在德国常用于辅助治疗呼吸道和泌尿道慢性感染及外伤感染、慢性溃疡等。
紫锥菊中的菊芭酸和咖啡酸对革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌都有显著的抗菌作用。紫锥菊的茎叶及其提取物则表现抗病毒的活性。而其根部及衍生物则有抗氧化作用。菊芦酸和多酚能抗氧化和清除体内自由基，可保护皮肤的胶原蛋白。
在畜牧生产上，我国批准了使用紫锥菊及其制剂增强猪的免疫功能和疫苗的免疫效果。而余殷兴等实验发现给予紫锥菊根末能显著增强犬接种犬瘟热和犬细小病毒疫苗后的免疫效果。因此，紫锥菊及其相关制剂除了具有日常的保健作用，还有助于宠物犬避免犬瘟热和犬细小病毒病这两种常见疾病的困扰。
含中草药提取物成分在宠物保健品中的展望
中草药在宠物保健和宠物医疗上都表现出了不同程度的优势，并且能有效降低腹泻率。因此，中草药在宠物保健品中的应用前景十分广阔，发展潜力巨大。在未来还需要继续重视中草药的基础研究，可以从长期临床实践的名方和经方中切入。
在宠物的保健用品设计上，可以根据其生理特点和常见疾病的种类，有针对性地挑选中草药成分进行添加，制成宠物食品添加剂、零食、玩具、项圈、宠物香波等，如果有可直接饲用且效果良好的中草药，也可直接制成宠物零食，有助于控制宠物能量摄入，改善宠物饮食结构。同时适当开展市场调查，不仅能在产品设计阶段提供参考依据，还能在产品推向市场后及时调整和改进，相信未来会受到许多宠物主的青睐。
来源：池弘舜等《“肠力骨”中草药提取物成分及其在宠物犬保健食品中的应用前景》返回搜狐，查看更多