王阳明治学伊始，经史子集无不涉猎研习。他在少年时期就表现出诗赋词章方面的天才。明宪宗成化十八年（1482年），王阳明随祖父王天叙赴京师（北京）。途经金山寺时，祖父与客人饮酒赋诗，以图“雅歌豪吟”一番，不料江郎才尽，半晌赋诗未成，显得异常尴尬。聪慧而又好自我表现的王阳明从旁而出，即席脱口赋诗一首：“金山一点大如拳，打破维扬水底天。醉倚妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。”顿时才惊四座。客人又命赋《蔽月山房》诗，阳明应命放声吟道：“山近月远觉月小，便道此山大于月。若人有眼大如天，还见山小月更阔。”少年王阳明出口就如此豪迈不凡，不仅具有气吞牛斗之慨，而且富有哲理意境。
弘治五年（1492年），王阳明在浙江乡试中举。随后便到北京父亲官署，准备来年会试。此时，王阳明对程朱理学产生了兴趣，于是他在京师搜索朱熹的遗书研读。先儒的一句话“众物必有表里精粗，一草一木，皆涵至理”对他产生了重要影响，他准备依朱熹“格物穷理”的方法去身体力行。恰好父亲的官署里有很多竹子，阳明便“取竹子格之”。王阳明邀请一位姓钱的朋友来官署共同“格竹”，他们两人一天到晚默默地面对着竹子，尽心竭力地来思考其中的道理，就这样坚持了三天，终于阳明的钱姓朋友坚持不住，劳神过度，病倒了。王阳明还笑话他不中用，自己继续坚持格竹，结果到了第七天，他也因耗尽心力而病倒。阳明感叹道：“圣贤是做不得的，再也没有力量来格物了”。从此，王阳明觉得这种体认“理”的途径走不通，这种圣贤做不得，并对朱熹的“格物”说产生了怀疑。这是阳明第一次对朱学产生动摇。
第二次发生在弘治十一年（1498年），当时王阳明已经感觉到诗赋辞章属于雕虫小技，不能通达天人之道，于是遍求通达天人之道的师友，可是这样的人是十分罕见的，阳明费尽周折也没能找到，内心感到十分迷茫彷徨。一天，王阳明读到了朱熹上宋光宗疏内的一段话：“读书之法，莫贵于循序而致精。而致精之本，则又在于居敬而持志。”这段话引起了他对自己二十多年曲折求学经历的反省，悔恨从前读书和探讨虽然广博，但没有按照朱熹“循序而致精”的方法来做学问，所以也就没有什么收获。于是，便重新调整自己的读书方法，一反先前所为，循序渐进，以穷“天理”。结果却是“物理吾心，终若判而为二”，不能融合为一，王阳明按照朱熹的方法又没有什么收获。第二次实践的失败，对王阳明的打击非同小可，他感到茫然失措，“沉郁既久，旧疾复作，益委圣贤有分”。从格竹子的失败，到循序致精而未能使“物理吾心”为一，两次思索朱熹的学说，皆不得其解而致病，使他对朱熹的信奉发生了根本的动摇。这种动摇非出自理性，而是得自实践。从此，王阳明便决心与朱熹学说分道扬镳了。
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原载：《儒家故事》
作者：刘文剑，孔子研究院助理研究员返回搜狐，查看更多