研究中国近代史，有一个问题不能忽视，那就是东北（满洲）的土匪问题。大体的线索如下：
甲午战败 → 失辽东 → 三国干涉 → 日俄战争 → 满铁，满州经营 → 土匪骚扰 →增派关东军 → 炸翻张作霖，九一八 → 华北告急 → 七七 → 八一三 → 南京大屠杀……
上述线索一环扣一环，从微观上讲，每一个环节的发生都互为因果关系。其结果，造成了中日间的全面战争。
仔细道来：
1、甲午战败失辽东，这乃是没有办法的事。谁让大清帝国打不过日本呢？按当时的国际惯例，割地赔款是很自然的事情。
2、欧洲三国干涉。其实三国是出于各自的利益才行动的，其结果顺便照顾到了中国。
3、日俄战争，日本籍此胜利夺回了甲午后应得的权益，于是有了满铁和经营满洲的想法。
4、可是，异国经营谈何容易？这个时候，满洲各地的土匪站起来了：烧，杀，抢，偷。
5、关东军不得不增派人马设防，河本大作，板垣征四郎，石原完尔等先后登场。
6、于是就有了张作霖被炸，还有了九一八，七七，八一三等等。
中国人喜欢从宏观角度来考虑问题，其典型的思维模式是：
敌人先有野心和图谋 → 鲸吞，蚕食 → 再鲸吞，再蚕食 → 忍无可忍，有剥削就有反抗 → 革命爆发 → 工农掌权，社会主义必然到来 → 伟大光明正确。
如果按这个思维方法来看近代史的话，有些问题很难自圆其说。比如，满洲土匪的打砸抢行为，是对剥削的反抗吗？座山雕好像不止打日本人，他还骚扰平民百姓和共产党人。
其实，在日本占领东北后，最令他们头疼的不是北洋军阀（包括张作霖），也不是孙中山，更不是国民党和共产党，而是遍布东北各地各个角落的土匪（日本人称之为“马贼”）。这些土匪与日本人既有合作，也有冲突，完全摸不清他们的品性和脾气。
为此，日本人除了调兵布防外，还想尽各种办法来对付这些土匪，包括跟土匪交朋友，鼓动土匪打土匪。据说，九一八事变的主要当事人之一花谷正手里就掌握一批土匪，时不常地雇用他们押镖，这把戏跟同期的蒋介石在上海使用青帮如出一辙。而日本浪人薄天鬼、伊达顺之助甚至加入了土匪组织，与土匪头目左宪章、张宗昌喝交杯酒，称兄道弟。
可是，东北的土匪实在是太多了，日本人刚刚摁住了这边，那边又起来找事。日本人百思不得其解，这些土匪是从哪儿来的？难道东北人天生地都是土匪黑社会吗？
于是，几个日本专家申请巨额的经费，开始彻底调查研究东北土匪的来历。日本人调查后得出的结论如下：
1、清朝末期，趁混乱之际，一些头脑灵活，擅长打架斗殴的人开始了抢夺，渐渐地，打砸抢成为了这些人的职业。
2、 欧战（第一次世界大战）期间，沙俄从山东征用了4万人苦力到欧洲挖战壕，以支持沙俄对德国的战争。苏联革命后，这些山东苦力没有了用武之地，也没了经济来源。于是，苏联红军发给他们一些军马武器弹药，让他们回到东北，给仇敌日本人添堵。可别小看这些山东苦力，他们个个身材魁梧，臂粗力大，80公斤的麻袋摞起二、三袋，大气不出一口就能扛走。土匪后来成了这些人的职业。
3、部分白军被红军撵出了欧洲和西伯利亚，他们带着武器逃到东北，与部分当地百姓连手作恶。
4、土匪多了以后，各村庄为了保平安，相继组成了自卫团。由于武器弹药很容易搞到，渐渐地，这些自卫团成建制地土匪化。
日本人的这个调查结论，把很多原因归咎于宿敌俄国人。其中，一战期间中国向欧洲输出的劳工，在苏联的怂恿下部分地演变成东北的土匪，这个结论很有意思，值得认真研究和思考。